सूरत सिंह खालसा का अमेरिका में निधन , सिख कैदियों की रिहाई के लिए की थी भूख हड़ताल

लुधियाना के पास हसनपुर गांव के निवासी सूरत सिंह खालसा (92) का अमेरिका के सैन फ्रांसिस्को में निधन हो गया। सूरत सिंह खालसा ने जेल में बंद सिखों की रिहाई के लिए 2015 में भूख हड़ताल की थी। वे 7 साल तक डीएमसीएच अस्पताल में भी भर्ती रहे।

16 जनवरी 2015 को सूरत सिंह खालसा ने भूख हड़ताल शुरू की जो करीब 8 साल तक चली। उन्होंने अदालती सजा पूरी कर चुके सिख कैदियों की रिहाई की मांग को लेकर खाना खाने और पानी पीने से इनकार कर दिया। जहां वे सिख कैदियों की रिहाई की मांग कर रहे थे, वहीं उन्होंने सभी धर्मों के उन कैदियों की भी बिना शर्त रिहाई की मांग की जिन्होंने अपनी सजा पूरी कर ली है।

11 फरवरी 2015 को सूरत सिंह खालसा ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को एक खुला पत्र लिखा जिसमें उन्होंने अपनी भूख हड़ताल का उद्देश्य बताया। अपने पत्र में सूरत सिंह खालसा ने दो बिंदुओं में अपनी मांगें बताईं।

उन्होंने लिखा कि सभी सिख कैदियों - विचाराधीन कैदियों और सिख संघर्ष से संबंधित मामलों में दोषी ठहराए गए लोगों - को राजनीतिक कैदियों के रूप में माना जाना चाहिए और सभी कैदियों जिन्होंने अपनी पूरी सजा पूरी कर ली है और जिनकी रिहाई वैध है, उन्हें रिहा किया जाना चाहिए, जैसे देश के विभिन्न हिस्सों में अन्य कैदियों को रिहा किया जाता है। 

सूरत सिंह खालसा का जन्म 7 मार्च 1933 को हुआ था। वे एक नागरिक अधिकार कार्यकर्ता हैं जिन्हें बापू सूरत सिंह खालसा के नाम से जाना जाता है। वे लुधियाना के हसनपुर गांव से हैं। उनके पांच बेटे और एक बेटी सभी अमेरिकी नागरिक हैं।

वे नियमित रूप से उनसे मिलने आते थे। खालसा खुद भी अमेरिकी नागरिक हैं। वे 1988 में अपने बच्चों के साथ रहने के लिए अमेरिका गए थे और नियमित रूप से पंजाब आते रहते थे। वे एक सरकारी शिक्षक थे, लेकिन ऑपरेशन ब्लूस्टार के विरोध में जून 1984 में उन्होंने अपनी नौकरी छोड़ दी।